愛德華·霍珀(Edward Hopper)，“夜鷹”(1942年)
被譽為20世紀美國藝術的關鍵人物，終身紐約客愛德華·霍珀認為“偉大的藝術是藝術家內心生活的外在表現，這種內在的生活將產生他個人對世界的看法。”雖然這種親密的藝術手法在霍珀的許多杰作中是顯而易見的，但它特別明顯地體現在一幅標志性的油畫《夜鷹》，幫助定義了現代主義運動。
霍珀捕捉都市生活中不那么迷人的現實的訣竅，夜鷹自1942年1月完工以來一直受到高度重視。今天，它被安置在芝加哥藝術學院，它繼續吸引著美國和非美國觀眾。
語境
就像霍珀的大部分油畫一樣，夜鷹讓我們一瞥這位藝術家對現代美國生活的看法--尤其是在紐約市。然而，與他的同時代選擇捕捉城市明亮的燈光、嗡嗡的氣氛和蓬勃發展的工業不同的是，霍珀關注的是當地居民普遍存在的、但卻代表不足的孤獨。
不像他其他關于孤立的描寫，夜鷹使一組受試者成為明星。主要的主題不是一個孤獨的人物，場景仍然讓人產生一種孤獨的感覺。夜幕降臨時，這篇作文靜靜地呈現了一位不起眼的鄰里餐廳。這幅畫平淡無奇，讓觀眾很容易把自己放進畫面；人們幾乎可以聽到刺眼的熒光燈的嗡嗡聲和顧客咖啡杯的叮當聲。
“可能是無意識的，”霍珀解釋道，“我在描繪一個大城市的孤獨。”
標的物
當它的信息嵌入到情感中時，夜鷹看起來很簡單。從這家休閑餐廳的大而環繞的櫥窗外看，它展示了三位顧客--兩名男性和一名女性--坐在柜臺前。當他在酒吧后面工作時，一臺服務器與兩個數字交互。外面的街道似乎被遺棄了，這意味著場景被安排得很好。
設置場景
霍珀在規劃他的繪畫時采用了一個非常具體的創作過程，夜鷹也不例外。在把畫筆摸到畫布上之前，他會在一本素描簿上畫出他的想法。他的妻子約瑟芬(Josephine)或“喬”(Jo)經常會注釋這些故事板樣的圖畫(甚至是完成的作品本身)，從而使他的具象主題的意義和身份更加清晰。
為夜鷹，她在手寫的筆記中詳細描述了描寫的主題：
“夜晚+廉價餐廳的華麗內飾。明亮的物品：櫻桃木柜臺+周圍凳子的頂部；右后的金屬罐體上有燈；帆布上有3/4的玉綠色瓷磚的亮麗條紋--在墻角彎曲的玻璃底部。清淡的墻壁，暗黃色的八倍[原文]門進入廚房的右邊。
非常漂亮的金發男孩，穿著白色的(外套，帽子)在柜臺里。穿紅襯衫，棕色頭發吃三明治的女孩。男子夜鷹(喙)穿著深色西裝，鋼灰色帽子，黑色帶子，藍色襯衫(干凈)拿著香煙。另一個暗黑的陰險的背影-在左邊。淡淡的一面走在淺綠色的外面。暗紅色磚房對面。在餐廳頂上簽名，黑色菲利斯5c雪茄。雪茄圖片。店外是深綠色的。注意：店內有一點明亮的天花板，外面街道的黑暗--在窗戶頂部的邊緣。”
在比較他的初步草圖喬對這件作品的描述，在霍珀的整個規劃過程中幾乎沒有什么變化。
夜鷹其名
除了簡單地詳細描述這幅作品的肖像外，喬對這幅畫的評論還提供了這幅畫的名字背后的可能推理--這其實是最初的原因。因為她把其中一個人(拿著香煙的男性)描述為一個“男人夜鷹”和一個“嘴”，所以這個標題很可能是對顧客的鳥狀品質的字面上的指代。
遺產
今天，夜鷹被認為是美國藝術中最具代表性的作品之一。雖然目前還不清楚這是否基于一個實際的地點(霍珀含糊地指出，這是“格林威治大道上的一家餐廳提出的，兩條街相交”)，但許多人認為，這是對構成現代城市的普通和經常被忽視的場所的恰當融合。
此外，大量的藝術家繼續雇用夜鷹在他們自己的實踐中作為一個繆斯，不管他們是重新想象通過當代的鏡頭或者重釋它使用非常規的媒介。
